Le prince indien était inquiet. A peine quelques jours qu’il s’amourache de sa belle préfète-en-chef et déjà elle l’évite depuis plusieurs jours, refusant même la compagnie de son cousin bavard dont la capacité à parler pour ne rien dire inspirait beaucoup le futur politicien en herbe. Sa Wini avait une sale mine. Bras dessus, bras dessous avec le dénommé Alix, il la surveillait de loin, sentant ses appréhensions résonner jusque dans son coeur même à cette distance. C’était le cours de duel qui la mettait dans cet état ?

Lui au contraire était ravi de participer à ce cours avec sa belle. Même si elle prenait ses distances, il ferait de son mieux pour la protéger et l’aider si elle ne se sentait pas bien. Le préfet avait l’air assez peu attentif au discours du professeur Hastein. N’aillant d’yeux que pour sa belle. Quand elle leva la main pour parler, il fit de même comme pour la rejoindre, irrésistiblement attiré par elle. Belerone se présenta avant lui, il la connaissait au moins de nom vu qu’elle était de la même année que lui même si son cursus était différent. Il prit sa voix la plus claire et fit rouler son charmant accent indien tout en se présentant, même s’il avait la certitude que tout le monde connaissait déjà son nom :

Rajani Dhawan en 10ème année, préfet gryffondor. Je souhaite devenir politicien ou avocat en droit magique. Je manie mieux l’art du duel rhétorique dirons-nous.

Il jeta un regard à Wini en espérant pouvoir la rassurer un minimum sans pour autant être sûr qu’elle veuille de son aide pour le moment ce qui lui serra un peu le coeur. Il attendait les consignes avec impatience pour imaginer comment il allait pouvoir aider sa belle au mieux pendant ce cours un peu spécial.

Un cours de duel entre tous les élèves de LAMA confondus… Voilà qui avait de quoi piquer la curiosité d’Hiroshi tout en faisant naître chez lui une certaine pointe de scepticisme. Non mais quelle idée. Il était certain qu’entre les huitièmes années et les dixièmes années il y allait avoir un sacré écart de compétence. Et c’était sans compter la spécialisation de chaque élève présent. Alors quel était le but de la manœuvre ? Monsieur Hastein faisait-il ça justement pour permettre aux uns et aux autres d’apprendre en tirant profit des acquis de chacun ? Allez savoir. Toujours est-il que Lionel arriva au cours dans les premiers, pour changer. Il marqua un temps d’arrêt près d’amis à lui qu’il salua chaudement en échangeant quelques mots, regrettant l’absence d’Adhara qui n’avait pas choisi ce cours. Le professeur demanda à chacun de bien vouloir se présenter. Ça n’enchantait pas des masses Hiroshi, mais puisqu’il fallait s’y coller…

Une jolie demoiselle, poufsouffle à en juger les couleurs de ses vêtements, s’exprima la première. Hiroshi se fit la réflexion qu’il la connaissait surtout de vue et pour son rôle de préfète en chef. Il fut assez surpris d’entendre le choix de carrière de la jeune femme. A première vu il n’aurait jamais pensé ça d’elle.
Une jeune serpentard prit le relai en exposant son goût pour l’archéologie et la biologie tout en restant assez vague. Hiroshi nota que c’était plutôt une bonne idée, son exemple permettrait à tous ceux – comme lui – qui n’avaient strictement aucune idée de ce qu’ils voulaient faire plus tard de ne pas passer pour les derniers abrutis du coin.
Sa majesté Dhawan prit le relai à son tour en se présentant et Hiro haussa un sourcil surprit. Entre la présentation sommaire de la serpentard et celle plus bavarde du gryffondor, il y avait un monde. Une phrase aussi bateau qu’une présentation suffisait donc à commencer à cerner les attitudes et mentalités de chacun ? Au bout du compte Hiroshi comprenait mieux pourquoi le professeur Hastein leur avait fait cette requête.

Le japo-chinois leva la main comme pour signaler qu’il prenait à son tour la parole, et se lança d’une voix égale :

« — Hiroshi Huang, 9ème année, enchanté. Il se pencha un peu pour saluer tout le monde, par pure politesse. A mon arrivé à Poudlard je me rêvais Auror…mais depuis le quidditch est entré dans ma vie et je crois que je préfèrerais autant devenir joueur professionnel. Advienne que pourra, comme on dit. »

Hiroshi eu un rire gêné tandis que la main qu’il venait de lever alla se perdre dans ses cheveux. Le gryffondor fit un pas en arrière et jeta un regard à la ronde comme pour passer le flambeau. C'est alors que le regard d'Hiroshi tomba sur Usui. Un sourire franchement amusé vint ourler ses lèvres. Il imaginait mal lea serdaigle s'exprimer en public, encore moins devant autant de monde mais il attendait de voir ça.

Pando

Les deux tenues sont parfaitement repassées et lui font aussi bien qu'un uniforme fait sur mesure peut aller à une personne, mais ça ne dit pas à Alix lequel est le mieux. Bien sûr que tous les uniformes sont les mêmes et que porter la version féminine ou masculine ne changera absolument rien, mais ça n'empêche pas lea Poufsouffle de rester planter devant les deux tenues sans savoir quoi porter et si iel ne veut pas être en retard alors il va falloir qu'iel se dépêche de choisir. Iel opte finalement pour la jupe puisque le temps n'est pas si mauvais et qu'en plus ça ne bloque aucun de ses mouvements. Mais vient ensuite la coiffure et ce n'est pas une mince affaire. Parce qu'il s'agit d'un cour de duel en extérieur alors la logique voudrait une coiffure simple qui n'empiète pas sur son visage, mais laquelle ? Natte, tresses, queue de cheval ou chign... ah non, iel ne sait toujours pas faire de chignon, pourtant ça aurai bien rendu un chignon ! Dans l'indécision la plus totale, Alix se fait une coiffure rapide pour retenir les mèches risquant le plus de lui finir devant les yeux et si l'occasion se présente alors iel sautera sur Usui pour qu'iel lui fasse un chignon ou lui conseil une autre coiffure pratique. A moins qu'iel ne demande à Wini ? Peut-être qu'elle pourra le conseiller, mais elle semblait tellement tendue lorsque l'elfe de maison à parlé du cours de duel qu'Alix doute qu'elle puisse se rendre utile autrement qu'en étant inquiète. Faudrait d'ailleurs qu'iel songe à demander à sa cousine ce qui l'inquiète tant.

Enfin en condition pour rejoindre le cours, Alix se précipite hors de son dortoir pour rejoindre celui des Serdaigles et les questionner sur l'adorable lapin nain, qu'iel fini par nommer puisque personne ne comprends de qui il s'agit. Apprenant qu'Usui n'est pas dans son dormir, iel pousse un soupire à fendre l'âme et s'en va rejoindre le dortoir de sa cousine lorsqu'iel l'aperçoit un peu plus loin et lui saute donc joyeusement dessus pour la noyer de paroles sur le cours à venir et le professeur avant de comprendre qu'elle est vraiment mal à l'aise et cesser d'en parler. A la place, Alix se met à parler de bêtises comme la nourriture, les pâtisseries qu'iel aimerait apprendre à faire, d'une multitude de choses futiles dans l'espoir de lui remonter un peu le moral. Et puis il se tait plus vite que jamais quand ils arrivent face à au professeur Hastein. Enfin Alix à l'occasion d'avoir cours avec lui, ENFIN ! Il faudra absolument qu'il envoie un hibou à Ash ou qu'il lui en parle dès qu'il le verra. Mais, en attendant, iel ne trouve toujours pas Usui et Alix ne sait plus quoi regarder entre le professeur et la foule pour trouver lea Serdaigle rencontré dans le train. Peut-être qu'iel n'a pas ce cours, après tout les deux n'ont pas vraiment échangé sur leurs matières encore, tout juste sur leurs objectifs de vie après Poudlard.

Tandis que le professeur se présente avec une modestie toute particulière avant d'expliquer la situation, Alix ne peut s'empêcher de s'extasier en le dévisageant. Ou, plutôt, en détaillant le moindre de ses vêtements et la façon dont il les porte. Iel dévore complètement d'envie le magnifique manteau, qui semble bien être du sur mesure, qui met en avant la silhouette du professeur. Tout comme chacun de ses gestes, même léger, démontrait d'une grâce que seules les vélanes et demi-vélane ne peuvent atteindre avec autant de naturel. Ce professeur maitrise tellement son style qu'il parvient à adapter sa coiffure en conséquence. Par Merlin, pourquoi faut-il que ce professeur sache aussi bien s'habiller et se déplacer avec tant d'aisance et d'assurance alors qu'Alix n'est même pas capable de lui arriver à la cheville vestimentairement parlant ! L'excuse financière ne peut pas marcher, les Fawley ne sont pas spécialement sur la paille même s'ils ne sont pas aussi riche que les plus riches des sorciers. La vie est pavée d'injustice, mais lea Poufsouffle compte bien graver mentalement les tenues portées par son professeur jusqu'à être capable de les reproduire au d'avoir au moins autant de style que lui. PLATES ! Il porte des chaussures plates ! Alix qui pensait que les talons rendait sa silhouette plus avantageuse, iel en vient à se demander si ce n'était pas l'inverse : le professeur qui rendait les chaussures avantages. Ce qui n'a aucun sens, mais pour Alix si. Enfin à peu près. Vaguement. De loin. De toute façon, iel est trop occupé à jubiler intérieurement d'avoir enfin cours avec lui et de pouvoir l'admirer de près pour songer à la cohérence de ses pensées.

Iel ne sort de son admiration qu'en sentant le bras de sa cousine quitter le sien avant de l'entendre se présenter. Ah bon faut se présenter ? Elle n'a pas voulu faire un excès de zèle en tant que préfète en cheffe, si ? Ah ben non. Alors qu'iel tente vainement de se souvenir de ce que le professeur à dit, les élèves se présentent les uns après les autres et Alix hésite à se laisser choir au sol complètement démoralisé quand iel repère enfin l'une des personnes de ses rêves : Usui. Il y a juste un truc qui ne va pas … Usui se présenter ? Encore ? Devant tout le monde ? Saon lapin nain muet qui va encore devoir parler ? Alix ne peut pas laisser faire ça, pas moyen ! Et puis iel ne peut pas non plus laisser Usui lui échapper encore une fois ! Lea poufsouffle attrape sa cousine par le bras, lui colle un énorme bisou sur la joue parce que pourquoi pas et que ça doit bien remonter un peu le moral et la fourre rapidement dans les bras de Rajani. « Fait un peu ton job et veille sur ma cousine, merci ! » qu'il murmure au gryffondor, qui lui apprendra un jour à parler aussi bien que lui, pour ne pas déranger le cours avant de les quitter rapidement pour poser ses bras autour des épaules d'Usui qu'il vient de rejoindre et prendre la parole à son tour, après tout pas besoin d'avoir retenu ce qui a été dit pour comprendre qu'il faut se présenter.

« Voici Ishigami-san, Ishigami Usui. Elève de huitième année qui nous vient tout droit de Mahoutokoro ! Adorable Serdaigle qui aspire à trouver un métier dans l'astronomie, donc à moins de vouloir se battre contre une étoile Ishigami-san ne devrait pas avoir un besoin urgent d'être un maître dans l'art du duel. » Iel ne lâche pas un instant Usui, mais s'arrange pour se mettre légèrement en avant et qu'iel ne soit plus le centre de l'attention histoire de ne pas accentuer un potentiel malaise « Moi c'est Fawley Alix et non Wini, Winifred pour ceuxq ui ne suivraient pas, n'est pas ma sœur mais ma cousine. Même si la voir comme ma sœur me pose aucun problème, ça reste de la famille après tout ! Je suis en huitième année et je compte m'orienter en rapport avec les créatures magiques alors à moins de considérer les vélanes comme telle je ne devrais pas avoir à me battre en duel. »

Son discours terminé, Alix se tourne vers Hiroshi en portant sur lui le regard mi-sérieux mi-amusé qu'il porte à chaque fois que ça parle compétition de quidditch.

« Ouais enfin avant d'envisager une carrière professionnelle dans le quidditch, tu devrais déjà commencer par réussir à nous battre. Après c'est juste un conseil comme ça hein ! »

Son ton n'est qu'amusement, déjà parce qu'iel prend la compétition à moitié au sérieux et ensuite parce qu'Alix à bien conscience que s'il continue de bien s’entraîner Hiroshi pourrait peut-être atteindre un niveau professionnel.

La ramène pas trop Fawley, on ne sait jamais ce que l’avenir nous réserve. Voilà ce que j’aurais voulu répliquer à Alix lorsqu’elle termina sa petite tirade. Comme à l’accoutumé il avait fallut qu’iel se donne en spectacle. Si j’avais plutôt imaginé un camarade de ma maison s’y adonner à cœur joie plutôt qu’un ou une poufsouffle, à y réfléchir à deux fois lorsqu’on connaissait le naturel d’Alix ce n’était plus si étonnant que ça… Fallait-il rappeler ce qu'il s’était passé durant la soirée de répartition de cette année ? Lorsqu’iel avait été à l’origine d’une bataille de bouffe générale ? Ouais, nan, décidément.

Je soupirais pour moi-même en me retenant bon gré malgré de lui répondre et le professeur nous expliqua le déroulement de la séance. Ouais, bon, si d’ordinaire il m’inspirait plutôt de l’admiration pour son passif et sa dextérité j’aurais été bien en peine de dire la même chose aujourd’hui… C’était quoi cette idée burlesque ? Si ce petit jeu qui consistait à titiller le Saule Cogneur avait été interdit depuis plusieurs années ce n’était pas simplement pour faire chier son monde. Mais bel et bien parce que c’était dangereux. Je grimaçais en lorgnant avec scepticisme vers la malle sur laquelle était assit Hastein, lorsque celui-ci nous expliqua être apte à nous prodiguer les premiers soins en cas de problème… C’était Henry qui allait être content de recevoir une myriade d’élèves handicapés dans son infirmerie… Tout le monde n’était pas sportif et même parmi ces derniers nous n’étions pas tous taillés comme un attrapeur… Alors imaginer jouer avec le feu et devoir éviter les branches calleuses d’un Saul Cogneur plus qu’énervé… Pire idée du siècle. Malgré tout, lorsque je suivi l’exemple général et me mit en position autour du cercle dessiné par Hastein, une adrénaline pure remonta dans mes veines comme lors des débuts des matchs de quidditch. Un cocktail dopant d’excitation et d’appréhension – toujours – mêlées. Je pris une grande respiration et dès le top départ je fondit vers l’arbre passablement contrarié. Evidemment, je comptais sur mes réflexes de joueur de quidditch pour tirer avantage de la situation.

édit - réussite critique :

Fort heureusement tout se passa sans encombre pour ma part et je réussis à plutôt bien avancer en direction de mon objectif. Si l'idée de rajouter un peu de piment sur le parcours d'Alix me vint à l'esprit je me gardais bien de gêner qui que ce soit, pas même iel. Pour la simple et bonne raison que je n'aurais pas aimé qu'on me le fasse. Mais en y réfléchissant à deux fois, j'espérais franchement – sans vraiment y croire – que nous serions tous aptes à penser de la sorte en nous entraidant au lieu de chercher à nous gêner les uns les autres. Le quidditch ne nous offrait pas qu'une bonne dextérité ; c'était aussi sensé nous apprendre la cohésion et le jeu d'équipe... Était-ce seulement le cas pour tous le monde ?

Ce ne fut qu'une fois hors de danger, quand je sentis le Saule Cogneur s'intéresser à un autre participant que moi, que je me permis d'analyser l'avancée de mes camarades. Mon regard s'arrêta sur la danse un peu étrange à laquelle s'adonnait la préfète en chef mais il était désormais trop tard pour que je puisse l'aider. Puis je ne doutais pas que Rajani tenterait le coup, lui. Vu comment leurs doigts s'étaient entremêlés quelques minutes plus tôt...

Pando

Alors que tout le monde ne s’était pas encore présenté, Alix et Wini s’approchaient de l’indien à grands pas dans la foule d’étudiants. Il sentit bientôt sa bien-aimée à ses côtés et une voix lui demander dans un murmure enjoué : «  Fait un peu ton job et veille sur ma cousine, merci !  » Le préfet fut un peu décontenancé mais ravala un sourire heureux. Il y avait trop de monde pour qu’il ne baissa sa vigilance. Mais avoir sa belle à ses côtés provoquait toujours chez lui une sorte de soulagement difficilement prescriptible. Cependant, elle n’allait pas aussi bien que d’ordinaire et d’un simple regard, il put sentir sa gêne et son stress contenu dans un simple mot qu’elle lui adressa : « Coucou... » Elle regardait à nouveau ses chaussures mais il sentit sa main se glisser dans la sienne dans une picotement caractéristique de son empathie et il plongea dans ses sentiments d’angoisse. Et crut voir que son contact parvenait déjà à l’aider quelque peu. Il s’approcha encore, la collant presque et vint lui murmurer à son tour : « Salut toi. » Avec une douceur dont un regard extérieur n’aurait pas pu soupçonner l’existence chez le préfet connu pour sa dureté et sa froideur.

Après avoir expliqué les règles, Rajani put sentir l’angoisse de sa belle montée… puis s'éclipser. Il ne s’agissait pas vraiment de duel. Mais il ne put retenir un regard inquiet lorsqu’elle lâcha sa main pour se lancer en première. « Wini ! » Laissa-t-il échapper malgré lui quand elle s’avança. Elle n’avait fait que quelque pas et déjà l’arbre se montrait impitoyable avec elle. Dans le chaos général, le prince n’avait d’yeux que pour elle et espérait de toutes ses forces pouvoir l’aider en s’élançant à sa poursuite.


Edit : échec Rajani + échec pour sauver Wini

Dans la précipitation, le prince est gêné par sa cape et le saule cogneur l’empêche d’avancer correctement jusqu’à sa belle. Il est obligé de faire un pas de côté pour éviter les branches et s’éloigner un peu plus d’elle. Il tend pourtant la main dans sa direction et une racine furieuse vient faire un trou dans sa manche pour l’en empêcher. Il ne regarde que vers elle. L’amour aurait handicapé les réflexes et la dextérité du Lion ? C’est bien possible.

Land était resté très nerveusement caché pendant toute la partie des présentations. Par chance, un Gryffondor d'une année supérieure probablement le dépassait de plusieurs centimètres et il tenta tant bien que mal de se cacher derrière sa carrure. Il n'allait pas être bon du tout, et ça il le savait. Mauvais réflexes, long à trouver des sorts, long à... tout, en fait, il était absolument sûr qu'il allait se faire ratatiner par tout le monde. Pourquoi avait-il choisi ce cours en option déjà ? Malgré toutes les têtes connues - et pour la plupart appréciées - qu'il pouvait voir dans la foule d'élèves qui s'étaient réunis, rien n'arrivait à calmer son stress.

Lorsque vint son tour de se présenter, il énonça rapidement qu'il était en huitième année, qu'il était poufsouffle et qu'il voulait être botaniste ou professeur de botanique. Comme ça le professeur - dont la beauté aurait pu le faire pleurer, dans d'autres circonstances - allait peut-être le laisser tranquille, puisqu'il n'était d'absolument aucun intérêt.

Mais la donne du cours changea totalement pour lui, lorsque le professeur annonça l'exercice du jour. Le Saule Cogneur. Il allait pouvoir essayer de s'approcher du Saule Cogneur. Ce cours qu'il appréhendait tellement allait-il se révéler être la chance de sa vie de toucher cet arbre qu'il avait étudié pendant tant d'années ? Ses yeux s'éclairèrent aussitôt de la manière que seule sa passion de la botanique parvenait à susciter.

Il aurait du attendre et se mettre sur le côté afin de laisser les élèves plus compétents y arriver. Il aurait du les encourager de loin, parce que lui clairement il allait faire deux pas et s'emmêler les pieds et se prendre une grosse branche et bam il allait décéder, laissant Alec veuf de meilleur ami.

Mais comment aurait-il pu résister à l'appel de l'écorce du Saule Cogneur ? Il ne put évidemment pas, et ni une ni deux, il s'élança comme un taureau en furie vers l'arbre lui aussi en furie, ignorant complètement les élèves beaucoup plus doués qui se faisaient éjecter comme des poupées.

Aux deux premières remarques du professeur, Alix s'amuser à esquisser une petite révérence en appréciant de ne pas être repris pour avoir présenté Usui ou piqué légèrement sur l'état de vélane et d'excellent duelliste du professeur. Alix acquiesce plus simplement lorsque le professeur Hastein annonce la façon dont il différenciera les deux Fawley, elle a comme l'impression que le « Fawley » va sortir bien plus souvent que le « préfète Fawley », après tout elle est souvent plus interpellée que sa cousine, Winni, et ce n'est pas forcément une bonne chose. D'un autre côté, vu ce qui est prévu pour le cours alors Alix ne sera peut-être pas tant interpellée que ça, un bon coup de branche du saule dans la face et on pourra l'appeler autant qu'on veut elle ne pourra pas répondre. C'est qu'elle est batteur, pas attrapeur à devoir miser sur la vitesse tout en évitant les cognards ni poursuiveurs à devoir éviter les adversaires et les cognards. En plus un élève à failli perdre un œil, ah ben d'accord. Au moins il a seulement failli c'est... rassurant ? Non mais Alix n'est pas contre l'idée de jouer avec un saule cogneur ayant sûrement inspiré les cognards, le seul soucis c'est qu'elle ne voit pas bien comment elle va pouvoir atteindre le tronc en un seul morceau et son capitaine va piquer une crise s'il se retrouve avec un bras ou un œil en moins.

Tout à ses réflexions sur son impossibilité à taper dans un cognard et mettre hors jeu un ou deux joueurs pour montrer aux fiers lions que les blaireaux ne le sont pas tant que ça, il ne fait pas attention à la consigne et c'est le contact d'Usui qui le ramène à la réalité. Vraiment, depuis le début du cours Alix rate un peu trop facilement des parties, ça ne va pas du tout. Usui, adorable petit lapin nain ayant rejoint l'équipe de sa maison comme attrapeur, iel au moins devrait avoir l'agilité requise pour l'exercice. De l'autre côté, là-bas, loin loin loin, se trouve le gardien de griffondor qui lui semble plus du genre à tout bloquer qu'à pouvoir passer. Oui, au final ce n'est qu'un étrange match de quidditch ayant l'arbre comme seul adversaire ! Saule cogneur en garde, l'équipe d'élèves arrive te faire un câlin de groupe aussi étouffant qu'un filet du diable !

Le départ lancé, Alix se jette dans la bataille en évitant les premier coups plus ou moins habilement, mais sûrement parce que l'arbre n'est pas bien réveillé. D'ailleurs, comme unique preuve, l'arbre s'agite de plus en plus et lea Poufsouffle à de plus en plus de mal à avancer, en fait, iel fait même du sur place ou à reculons plus qu'iel n'avance. Boudant, mais qu'à moitié, Alix remonte ses manches et tâche de mieux observer l'arbre pour repérer ses mouvements et éviter une branche uniquement grâce à l'intervention d'Usui qui lea décale à peine avant de se faufiler avec l'aisance d'une attrapeur. Au loin, Hiroshi semble encore mieux s'en sortir qu'Usui et Alix hésite fortement à lui envoyer de quoi le gêner en souvenir du banquet et de cette rivalité amicale, au yeux d'Alix en tout cas, mais l'envie d'avancer est plus forte et iel oublie cette idée. D'autant plus qu'Usui va se prendre une branche, alors quitte à vouloir aider une personne d'une équipe adversaire autant ne pas en bloquer une autre. Par contre, c'est bien mignon de vouloir aider quelqu'un mais encore faut-il être capable de rejoindre ce quelqu'un et Alix échoue lamentablement à le faire.

Ouais, en fait cet exercice ressemble beaucoup à un échec pour Alix, heureusement qu'il reste encore un peu de temps avant la fin. Faudrait pas qu'iel soit lea seul.e Poufsouffle à échouer, parce que pour le moment Land semble plutôt bien s'en sortir -normal quand il n'y a pas de chouette- mais pas moyen qu'il soit le seul ! Un pour tous et tout pour... câliner le saule et ne pas démoraliser le professeur Hastein dès le premier cours ? Ouais, c'est pas trop mal comme idée.